兩千多年前，棉花通過“絲綢之路”傳入中國。今天，中國倡導“一帶一路”建設，棉花產業加快融入世界的步伐。6月8日，2017中國國際棉花會議在重慶開幕，來自19個國家和地區的相關國際棉業組織、大型國際棉花公司、棉花及紡織行業組織、研究機構以及有關政府部門和國內棉農、棉商、紡織企業等800余名代表圍繞“開放融合創新重塑棉業未來”主題，就國內外棉業發展的深層次問題進行探討，共謀棉業發展大計。
中華全國供銷合作總社黨組成員、理事會副主任駱琳在開幕致辭中指出，經歷了2008年以來國際金融危機的洗禮，中國棉花行業也處在大變革的歷史關口，政策變化帶來生產、加工布局的調整，市場幾度波動，行業優勝劣汰。我國棉花行業發展的一些深層次問題需要破題：棉花生產和流通相對規模小、成本高、效率低；棉花質量難以滿足日益升級的紡織消費需求；行業創新動力不足，從“中國制造”到“中國創造”還有很長一段距離等。他期望能夠在以下三個方面形成廣泛共識：第一，堅持兼顧上下游，推動中國棉業向優質高效方向發展；第二，堅持創新驅動，引領行業轉型升級；第三，堅持統籌國內外，打造開放共贏的合作模式。
中國棉花協會會長戴公興作了題為《開放融合創新重塑中國與世界棉業發展未來》的主旨發言。他全面分析了國內外宏觀經濟形勢和對棉花行業的影響，認為過去的一年，棉花行業總體運行平穩，棉農收益得到了保障，國內棉花需求趨于改善，紡織企業國際競爭力明顯增強。今年以來棉花行業形勢呈穩中向好態勢，他預測，未來5-10年，中國棉花產量應不低于500萬噸，滿足紡織行業2/3的需求。
重慶市委常委、政法委書記、市政府副市長劉強在開幕式上說，重慶地處“一帶一路”和長江經濟帶兩大國家戰略的“Y”字形連接點上，具有承東啟西、連接南北的獨特區位優勢，是絲綢之路經濟帶的重要戰略支點。棉紡織是重慶紡織業的主體，是科技與時尚融合的產業，是全市“6+1”工業體系的傳統產業和民生產業。重慶市委、市政府出臺系列政策、采取綜合措施，大力實施品牌培育、質量提升、營銷創新、產業集聚，推進紡織業優化升級。2016年，全市紡織業實現工業產值201億元，出口產貨值29.8億元；紡織服裝業實現工業產值125億元，出口交貨值13.4億元。
中國國際棉花會議自1999年起每兩年舉辦一次。本次會議包含宏觀經濟形勢分析與展望，中國與全球棉花、紡織形勢，棉花產業的融合發展等三個專題及圓桌對話。
會議期間，還舉辦了“中國棉花之夜”晚會，中國棉花協會與中國兒童少年基金會將聯合授予10家企業“棉綿愛心”公益之星的稱號。“棉綿愛心”項目旨在讓涉棉企業和個人更多地關注棉農以及他們的下一代，募集的善款用于幫助棉花產區貧困家庭兒童改善教育及生活條件等。通過這種方式倡導行業履行社會責任，回饋社會和產業鏈上的弱勢群體，提升我國棉業的整體社會形象。
